Eén ding dat de winter oncomfortabel maakt voor mensen, zelfs in een lekker warm gebouw, is een lage luchtvochtigheid. Mensen hebben een bepaalde luchtvochtigheid nodig om zich prettig te voelen. In de winter kan de luchtvochtigheid binnenshuis extreem laag zijn en kan het gebrek aan luchtvochtigheid je huid en slijmvliezen uitdrogen. Een lage luchtvochtigheid zorgt er ook voor dat de lucht kouder aanvoelt dan hij is. Droge lucht kan ook het hout in de muren en vloeren van onze huizen uitdrogen. Naarmate het drogende hout krimpt, kan het kraken in vloeren en scheuren in gipsplaat en pleisterwerk veroorzaken.
De relatieve luchtvochtigheid beïnvloedt hoe comfortabel we ons voelen. Maar wat is vochtigheid, en wat is ‘relatieve vochtigheid’ in verhouding tot?
Vochtigheid wordt gedefinieerd als de hoeveelheid vocht in de lucht. Als u na een warme douche in de badkamer staat en de stoom in de lucht ziet hangen, of als u na een zware regenbui buiten bent, bevindt u zich in een ruimte met een hoge luchtvochtigheid. Als je midden in een woestijn staat waar al twee maanden geen regen is gevallen, of als je lucht uit een duikfles ademt, dan heb je te maken met een lage luchtvochtigheid.
Lucht bevat een bepaalde hoeveelheid waterdamp. De hoeveelheid waterdamp die een luchtmassa kan bevatten, hangt af van de temperatuur van die lucht: hoe warmer de lucht is, hoe meer water deze kan bevatten. Een lage relatieve luchtvochtigheid betekent dat de lucht droog is en bij die temperatuur veel meer vocht kan bevatten.
Bij 20 graden C (68 graden F) kan een kubieke meter lucht bijvoorbeeld maximaal 18 gram water bevatten. Bij 25 graden C (77 graden F) kan het 22 gram water bevatten. Als de temperatuur 25 graden C is en een kubieke meter lucht 22 gram water bevat, dan is de relatieve luchtvochtigheid 100 procent. Als er 11 gram water in zit, is de relatieve luchtvochtigheid 50 procent. Als het nul gram water bevat, is de relatieve vochtigheid nul procent.
De relatieve luchtvochtigheid speelt een grote rol bij het bepalen van ons comfortniveau. Als de relatieve luchtvochtigheid 100 procent is, betekent dit dat het water niet zal verdampen; de lucht is al verzadigd met vocht. Ons lichaam is voor koeling afhankelijk van de verdamping van vocht uit onze huid. Hoe lager de relatieve luchtvochtigheid, hoe gemakkelijker het vocht uit onze huid verdampt en hoe koeler we ons voelen.
Misschien heb je wel eens gehoord van de hitte-index. In de onderstaande tabel ziet u hoe warm een bepaalde temperatuur voor ons zal aanvoelen bij verschillende relatieve vochtigheidsniveaus.
Als de relatieve luchtvochtigheid 100 procent is, voelen we ons veel heter dan de werkelijke temperatuur aangeeft, omdat ons zweet helemaal niet verdampt. Als de relatieve luchtvochtigheid laag is, voelen we ons koeler dan de werkelijke temperatuur, omdat ons zweet gemakkelijk verdampt; we kunnen ons ook extreem droog voelen.
Een lage luchtvochtigheid heeft minstens drie gevolgen voor de mens:
Het droogt je huid en slijmvliezen uit. Als uw huis een lage luchtvochtigheid heeft, zult u bij het wakker worden zaken als gesprongen lippen, een droge en jeukende huid en een droge keelpijn opmerken. (Een lage luchtvochtigheid droogt ook planten en meubels uit.)
Het verhoogt de statische elektriciteit, en de meeste mensen houden er niet van om vonken te krijgen elke keer dat ze iets van metaal aanraken.
Hierdoor lijkt het kouder dan het is. In de zomer zorgt de hoge luchtvochtigheid ervoor dat het warmer lijkt dan het is, omdat zweet niet uit je lichaam kan verdampen. In de winter heeft een lage luchtvochtigheid het tegenovergestelde effect. Als u de bovenstaande grafiek bekijkt, ziet u dat als het in uw huis 21 graden Celsius is en de luchtvochtigheid 10 procent is, het voelt alsof het 18 graden Celsius is. Door simpelweg de luchtvochtigheid op te voeren tot 70 procent, kunt u het in uw huis 3 graden Celsius warmer laten aanvoelen.
Omdat het veel minder kost om de lucht te bevochtigen dan om deze te verwarmen, kan een luchtbevochtiger je veel geld besparen!
Voor het beste comfort en de beste gezondheid binnenshuis is een relatieve luchtvochtigheid van ongeveer 45 procent ideaal. Bij temperaturen die doorgaans binnenshuis voorkomen, zorgt deze vochtigheidsgraad ervoor dat de lucht ongeveer hetzelfde aanvoelt als de temperatuur aangeeft, en dat uw huid en longen niet uitdrogen en geïrriteerd raken.
De meeste gebouwen kunnen dit luchtvochtigheidsniveau niet zonder hulp handhaven. In de winter is de relatieve luchtvochtigheid vaak veel lager dan 45 procent, en in de zomer soms hoger. Laten we eens kijken waarom dit zo is.
Posttijd: 12 juni 2023